日课简单来说就是日子，择日课就是选日子，择日课的门派也很多，各施各法，但最终目的都是为了催吉避凶。

据敦煌出土的古籍我们可知最晚在唐朝时开业如何择日，中国已有择日的黄历册子。在今天大家逢重大事件时依然会择日。择日的本质是趋吉避凶，趋吉避凶是人能的本能。在原始社会中猎人离开部落打猎，肯定不想遇到下雨天，就会找巫师判断未来几天会不会下雨，这就是最基础的择日。在传统文化中择日包括卜卦，狭义的择日则是指以天干地支、二十八宿、九星、神煞等理论进行综合推断的知识。

在习俗中又把择日叫选个黄道吉日，这里以选黄道吉日的方法为大家说说择日。黄道吉日中的黄道是一个假象的轨道，这个轨道就是地球绕太阳的椭圆形轨道。黄道传统天文学中被除以二十四，这二十四个节点就是我们熟悉的二十四节气。

现在不少朋友对择日都很重视，不论是结婚、订婚，剖腹产，喜迁新居，公司店铺开业，还是办丧事，破土动工等等大事，都要选择良辰吉日，举行仪式，隆重进行。

择吉术是我国的传统文化，但我国古代遗留至今的择吉方法很多，择吉的书籍更多，特别是现在广泛流行的“日历通胜”、“老黄历”等等，品种版本繁多，内容各异，有的甚至完全相反，么为什么会这样呢？这是因为我国历代择吉方法不同，各出版日历的机构采用的版本不同所致。

我们的历法，从夏禹时代开始有过几次不同的演变，夏禹的正月在寅月，商汤在丑，周武王时在子月，秦始皇并吞六国后又改在亥月为正月。直到汉朝武帝时期方改回寅月，干支相配而作甲子，天干六周，地支五周，乃成六十年。也就是这个时期，原本只属于上层社会群体的日课应用，几经战乱后，在众多天文学先贤的不断修整与传播下，择日行事渐渐地在民间流传应用，那时不说造葬、建房、或结婚了开业如何择日，连洗澡、交配都是看时间的。而今天的日历也是根据国家天文台每年所公布的天象而编印的。

择日源于华夏传统科学，更准确的说是道家思想，从择日的历史记录来看，择日的传统很可能成形于战争。

你看三国演义等古代小说里面军师一出来就说他上知天文下知地理，这里的天文就是择日，通过天文推断出天气的好坏，选取有利于我方的天气来进行决战！选择有利于我放的时间开动战争，比如说让太阳直射对方眼睛，这就有利于我方的战斗，这就是最早的择时。这点在忌日传说中依然有体现，比如说杨公忌传说就是杨家将打败仗的日子。

现代人遇到一些事情的时候都喜欢翻下日历或者老黄历，要做某一件事，翻查日历凡有注“宜某事”的，且不逢冲，便认可该日是吉日。或者认为该日是黄道吉日，便可做任何事情，这两种方法都是错误的。例如,若日历通书注宜“动土”，而所做之事是修造生基，这便大错特错了！

第一，日历通书内容有限，很多的内容并未完全包括在内，所以其宜忌只是对其中的某一部分适用，不能适用全部。

第二，要做的事并非全部选吉日，如上例。

第三，择日是以“事”而择吉，一般人是择日而做某事。如某月某日注宜“婚嫁”，但只要属相不同，其婚嫁大利月便不同，不可乱用。

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